La Profesión Pública de Fe (PPF) es principalmente la respuesta personal de la fe a las promesas de Dios hechas en el bautismo. En nuestro bautismo, Dios nos introduce a su familia de pacto en Jesucristo, y en la PPF respondemos declarando nuestra fe personal y compromiso como miembros bautizados en Cristo. Este ha sido siempre el significado central de PPF.
Sin embargo, la naturaleza exacta de lo que se esperaba y lo que se confirió por la PPF ha cambiado algo en la ICR en las últimas décadas. En el pasado, un resultado primario de la PPF fue que proporcionó una entrada a la mesa del Señor en la celebración del sacramento de la Cena del Señor. Más tarde, hubo un creciente énfasis en la presencia de los niños más pequeños en la Cena del Señor, pero la PPF todavía era requerido. Por lo tanto, se diseñó una forma más simple para la PPF. Más recientemente, el Sínodo declaró que todos los miembros bautizados pueden ser bienvenidos en la mesa aparte de la PPF. Como resultado, algunas de las preguntas que ahora se hacen son: "¿Qué se hace entonces de la PPF como un hito (evento significante) de la fe?" Y "¿Por qué deberíamos esperar o requerirlo?"
Cuando los infantes o niños pequeños son bautizados, ellos, por supuesto, no tienen una comprensión personal de lo que significa el bautismo; ni declaran personalmente su fe en Cristo. Más bien, son bautizados en reconocimiento a las promesas del pacto de Dios a los padres y a sus hijos (Gén. 17: 7, Hechos 2:39). El papel histórico de la PPF (o Confirmación, como se le llama en otras tradiciones) es que da una oportunidad para que los bautizados declaren públicamente su fe personal en Cristo y tomen su lugar dentro de la comunidad de la iglesia. Por lo tanto, las formas más antiguas de la PPF acogieron con beneplácito a los miembros profesantes no sólo a la mesa, sino también a "todos los privilegios y responsabilidades de la plena comunión".
Pablo dice: "Si declaras con tu boca: 'Jesús es el Señor,' y cree en tu corazón que Dios lo resucitó de entre los muertos, serás salvo. Porque con tu corazón crees y eres justificado, y con tu boca profesas tu fe y eres salvo "(Romanos 10: 9-10). Así, mientras el bautismo declara que uno está unido con Cristo en su muerte y resurrección, la iglesia espera que en algún momento las personas bautizadas declaren públicamente su propia fe en Cristo. Cuando los infantes o niños pequeños son bautizados, los padres declaran su fe en favor de sus hijos, y prometen, con el apoyo de toda la congregación, criar a sus hijos para conocer y amar al Señor. Esto apunta inevitablemente a la expectativa y la necesidad de la PPF. Es una profesión personal de fe del bautizado, y es pública porque ser miembro de la iglesia requiere un reconocimiento público (“confesar con tu boca") de Jesucristo como Señor.
Con este entendimiento, la iglesia establecerá la expectativa de que los miembros bautizados deseen profesar su fe ante la congregación. La PPF marca un pasaje una membresía madura y plenamente participante. El miembro que profesa entonces comenzará a participar más plenamente en la vida congregacional, como asistencia (y votación, dependiendo de los estatutos de la congregación) en reuniones congregacionales, participación en comités y contribuyendo de otra manera a la vida y misión de la congregación.
¿A qué edad debe una persona bautizada hacer la PPF? En el pasado, la PPF se hacía a menudo en la adolescencia. Más tarde, cuando hubo un movimiento para que los niños más pequeños vinieran a la mesa del Señor, pero todavía se requería la FPP, se alentó a las congregaciones a invitar a los niños más pequeños a hacer la PPF de una forma más simple. Sin embargo, no se estipuló ningún requisito de edad. Hoy en día, cuando los niños bautizados son invitados a la mesa del Señor aparte de la PPF, puede ser aconsejable mover la expectativa general de edad para la PPF de nuevo a la adolescencia, cuando una profesión más madura, informada y reflexiva puede ser hecha. Así, por ejemplo, las congregaciones pueden ofrecer clases de preparación de PPF a ciertos grupos de edad (como los de 12 a 14 años y / o de 15 a 18 años de edad). Aún así, no se debe estipular una edad específica para la PPF que pueda limitar el funcionamiento del Espíritu Santo en la vida de un miembro bautizado.
Recientemente, el Comité de Formación de Fe del ICR también enfatizó que la PPF es más que un evento singular. Es un hito (evento) importante que debe ser seguido por otros en los cuales uno profesa su fe -por ejemplo, el oficio de la iglesia, el matrimonio, el bautismo de niños y otros compromisos de la iglesia.
Con esta sólida comprensión de la PPF, las congregaciones deben estar seguros de que sea una ocasión de gran alegría y celebración. Se debe prestar atención a la preparación de la PPF, con el pastor (s), los ancianos y otros miembros profundamente involucrados. Dentro del servicio de adoración la conexión con el bautismo debe ser acentuada por la presencia y el reconocimiento del agua en la fuente. Aquellos que hacen PPF se les puede dar la oportunidad de presentar su propio testimonio de fe en alguna forma, y algunas muestras de este importante día en la vida del joven y la comunidad de la iglesia puede ser dado.