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Postura
Dios creó al mundo rico en diversidad y, sin embargo, unificado en sí mismo. La misión de Dios para el mundo, aunque temporalmente quebrantado por el pecado, es la reconciliación y la unión de todas las cosas. Esa misión es y siempre ha sido racial y étnicamente inclusiva. Mediante el Espíritu Santo, Dios le da poder a la iglesia para derribar los muros de separación y crear una comunidad que trasciende las divisiones de raza, etnia, y cultura. La iglesia es el agente estratégico de Dios para encarnar, proclamar, y promover la unidad y la diversidad de la nueva creación en todo aspecto de la sociedad en este mundo. Para los cristianos, estar en Cristo es, en principio, estar reconciliado como una comunidad de personas de diversas razas y etnias. Ignorar el llamado a poner en práctica este principio es pecado, de acuerdo a la palabra de Dios y a las confesiones Reformadas.
Toda la iglesia está llamada a orar y a obrar por un mayor envolvimiento de personas de minorías étnicas, y para asegurar su representación equitativa y su participación significativa en el liderazgo y la influencia den todos los niveles de la vida denominacional. Las congregaciones están llamadas a articular la visión bíblica de una familia de Dios unida y racial y étnicamente diversa, a evaluar su vida y ministerio con respecto a ella, a desarrollar la diversidad mediante todos los modelos y estrategias apropiados, a testificar públicamente contra el racismo en defensa de todo el pueblo como portadores de la imagen de Dios, y a promover la relaciones interraciales y transculturales.
La Oficina de Relaciones Raciales de la ICR tiene el mandato de “iniciar y proporcionar capacitación eficaz y colaborativa” con el propósito de desmantelar el racismo en todas sus formas (Actas del Sínodo 2004, p. 558). Además de patrocinar eventos para jóvenes, becas, conferencias multiétnicas para pastores, eventos de Mujeres de las Naciones, y celebraciones del patrimonio de Todas las Naciones, la Oficina de Relaciones Raciales ha desarrollado un aclamado plan de estudios de capacitación antirracista para su uso en América del Norte y en todo el mundo.
Historia
La ICR comenzó a abordar el tema de relaciones raciales en 1957 en relación con el tema de segregación. Dos años más tarde adoptó un conjunto de declaraciones del Sínodo Ecuménico Reformado (SER), que se convirtió en su postura sobre las relaciones raciales. Estas declaraciones fueron confirmadas y se agregaron otras en 1968, 1969, y en 1977. La Mesa Directiva de Misiones Domesticas Cristianas Reformadas comenzó a diseñar y a implementar programas relacionados con el racismo a través de una nueva Comisión de Razas.
Durante las décadas de 1960 y 1970, la iglesia abordó el tema en casa mientras luchaba con un caso relacionado con la reza con respecto a la Escuela Cristiana Timothy en Cicero, Illinois, y en el extranjero, mientras sostenía discusiones con las Iglesias Reformadas en Sudáfrica con respecto a su política de apartheid. Sobre la base del trabajo de la Mesa Directiva de Misiones Domesticas, el Sínodo de 1971 estableció el Comité Sinodal de Relaciones Raciales (SCORR, siglas en inglés). Se convirtió en un comité permanente en 1981, nombró a su primer director en 1986, y en 1995 se conoció como la Oficina de Relaciones Raciales.
El Sínodo de 1992 formó un Comité para Estudiar una Familia Dios Racial y Étnicamente diversa a pedido de la Conferencia Multiétnica, una reunión bienal de líderes de iglesias multiétnicas que se desarrolló en la década de 1980 a partir del programa de orientación del Seminario Calvin para tales líderes. El Sínodo adoptó las recomendaciones de ese informe, La Familia Unificada y Diversa de Dios”, en 1996, y sirve como la postura actual de la ICR sobre las relaciones raciales. En respuesta a las reuniones conjuntas con la Conferencia Multiétnica en 1998, el Sínodo nombró un comité para desarrollar estrategias que continuaran moviendo a la iglesia hacia una familia de Dios más diversa y unificada. Las agencias e instituciones de la ICR han comenzado una iniciativa intensa en antirracismo y se han comprometido a involucrar a todo el personal en los esfuerzos antirracistas.
Para representar mejor a las comunidades de minorías étnicas en la ICR, el Sínodo de 1995 aprobó el puesto de asesor étnico del Sínodo, y en 1996 el Sínodo le dio la bienvenida a sus primeros asesores étnicos en participar en las deliberaciones sinodales. El Sínodo 2000 reafirmó la posición y el Sínodo 2005adoptó una recomendación para “continuar el puesto de asesor étnico siempre que el número de delegados de minorías étnicas sea menos del veinticinco, después de lo cual se suspenderá” (Actas del Sínodo 2005, P. 756). En el Sínodo 2014, debido a que el número de delegados de minorías étnicas era de veintiocho, se suspendió el puesto de asesor étnico; pero luego, antes que el Sínodo se aplazara, también adoptó una moción para “restablecer la práctica de incluir asesores étnicos en el Sínodo en caso de que el número de delegados de minorías étnicas cayera por debajo de veinticinco en años futuros (Actas del Sínodo 2014, p. 576). Como se indica en las directrices aprobadas dos días antes con un informe sobre los asesores sinodales, los asesores étnicos “son voces representativas de las comunidades de minorías étnicas en la membresía de la ICR que no están adecuadamente representadas en las delegaciones por los classis” (Actas del Sínodo 2014, p. 537).
El Sínodo 2004 recibió y aprobó una declaración de visión y un mandato revisado para la Oficina de Relaciones Raciales, allanando el camino para que las Relaciones Raciales “inicien y proporcionen capacitación eficaz y colaborativa” con el propósito de desmantelar el racismo en todas sus formas (Actas del Sínodo 2004, p. 558). Además de patrocinar un evento de Mujeres de las Naciones por primera vez en el 2005, y una conferencia urbana para los estudiantes del tercer año de preparatoria en la primavera del 2006, Relaciones Raciales desarrolló un plan de estudios para capacitación de antirracismo, la Danza de la Reconciliación Racial (DORR), que se puso a prueba en septiembre del 2006 y recibió retroalimentación muy positiva. En el 2008, la Oficina de Relaciones Raciales planeó expandir la capacitación DORR a América Latina, América del Sur, el Caribe, y África. En Canadá, la formación se conoce como Ampliación del Circulo.
El Sínodo 2009 pidió un grupo “étnicamente inclusivo para desarrollar una declaración de visión y estrategia para aumentar la representación multiétnica dentro del liderazgo de la denominación, e informar al Sínodo 2010” (Acras del Sínodo 2009, p. 589). Mientras que un grupo se formó y el trabajo había comenzado, el grupo no tenía un informe listo para el Sínodo del 2010. En respuesta, el Sínodo del 2010 adoptó mociones para “reafirmar su compromiso con la diversidad étnica en la ICR” y para pedir un informe anual “sobre el estado de los esfuerzos denominacionales para abordar temas de diversidad étnica y justicia racial” (Actas del Sínodo 2010, p. 884). El Sínodo 2011 recibió un informe del grupo de Planificación de Liderazgo de Diversidad, afirmó su dirección, adoptó varias de sus recomendaciones, y nombró un grupo de trabajo ampliado para revisar el trabajo del grupo original y abordar preocupaciones adicionales, solicitando un informe revisado antes del 30 de septiembre del 2012 (Actas del Sínodo 2011, pp. 858-61, 866-68).
En respuesta a una propuesta de Classis Lake Erie, el Sínodo del 2012 llamó a la denominación al “arrepentimiento continuo” del “racismo personal e institucional y otras formas de discriminación”, y a revisar “material que mejore nuestra comprensión del racismo”, incluyendo el video Enfrentando el Racismo (distribuido a todas las iglesias en e 2011) disponible a través de la Oficina de Relaciones Raciales para programas de educación y grupos pequeños. El Sínodo también reiteró su instrucción a la Junta de Fideicomisarios de presentar un informe anual sobre el progreso de la denominación en el logro de las metas de diversidad en línea con las declaraciones en “La Familia Unificada y Diversa de Dios” (Actas del Sínodo 2012, pp. 757-58).
El Sínodo 2013 recibió el informe del Grupo II de Planificación de la Diversidad en el Liderazgo, que adoptó importantes recomendaciones para el reclutamiento, la capacitación, la acción de igualdad de oportunidades, las descripciones de puestos, el proceso de nominación para el liderazgo denominacional, y el rol de la Oficina de Relaciones Raciales. Para implementar estas decisiones, el Sínodo aprobó una asignación de presupuesto de dos años de los fondos existentes, e instruyó al director ejecutivo “a desarrollar una estrategia integral y una alineación organizacional que aborde todas las preocupaciones de las minorías étnicas y multiculturales que deben ser consideradas” para llevarnos mas cerca a la meta de “reflejar más claramente las diversas comunidades que habitamos y las visiones expresadas en el libro del Apocalipsis” (Actas del Sínodo 2013, p. 632). Un equipo de implementación de la Planificación de la Diversidad en el Liderazgo reunido por el Director Ejecutivo, proporcionó un actualización del estado de su trabajo en la Agenda para el Sínodo 2014 (pp. 54-52). En el 2014 se creó un Grupo de Trabajo sobre la Diversidad e Inclusión (DIWG) para implementar las directivas del DLPG del Sínodo 2013, y el DIWG presento un informe de progreso al Sínodo 2015, y un informe final de su trabajo al Sínodo 2016. En respuesta, el Sínodo 2016 adoptó varias recomendaciones del DIWG para asegurar que toda la diversidad de la ICR y las iniciativas relacionadas continúen. Estos incluyen “capacitación y comunicación continua sobre temas de raza y diversidad” a través de la ICR, informes anuales de cada agencia y ministerio, “procedimientos para asegurar la diversidad en la contratación y promoción” de empleados y otras medidas. Un equipo llamado “Colaborativa para la Diversidad y la Inclusión (CDI) continuará el trabajo completado por el DIWG y se reunirá según sea necesario para monitorear el progreso general hacia el logro del plan y los conceptos” descritos en el informe final (Actas del Sínodo 2016, pp. 828-29).
En el 2018, en respuesta a las preocupaciones sobre los términos descriptivos que identifican a los grupos de personas, y como tales términos “cambian con el tiempo y e contexto geográfico”, el Sínodo pidió a la Oficina de Relaciones Raciales que buscara el lenguaje apropiado para usar “cuando se refiera a la etnia y a la diversidad de genero en informes denominacionales” (Actas del Sínodo 2018, p. 450). En el 2019, después de una revisión de la Guía de Estilo Editorial de la ICRNA, y entrevistas posteriores con el personal de Calvin College, dos universidades y lideres y organizaciones de ministerios étnicos, la Oficina de Relaciones Raciales informó que consideró que la terminología actual de la ICR era suficiente con respecto a ambas, las etnias y la diversidad de género, y el Sínodo estuvo de acuerdo (vea la Agenda para el Sínodo 2019, pp.54-59; Actas del Sínodo 2019, p. 794).
El Sínodo 2019 recibió una propuesta de dos classis solicitando que el Kinismo sea declarado como una herejía porque ensena, en contra de la verdad bíblica, que el matrimonio interracial es pecaminoso y que los cristianos deben ser separados por raza. El Sínodo estuvo de acuerdo, declarando que “la teología Kinista no es ni bíblica ni Reformada” y amonestando a los consejos y classis para promover la fidelidad confesional y administrar la disciplina donde sea aplicable. Para el propósito de claridad y precisión, el Sínodo también le dio la tarea al Consejo de Delegados el mandato de investigar y mejorar la definición de la denominación del término herejía (Actas del Sínodo 2019, pp. 818-20).
El racismo sistémico fue reconocido internacionalmente en el 2020 como agravando los efectos de la pandemia de COVID-19, y después de “un tiempo de oración y lamento por nuestras naciones y por el mundo” la Reunión Especial del Consejo de Delegados del 2020, convocada en nombre del Sínodo, adoptó una resolución que declara “su aborrecimiento con respecto al pecado del racismo sistémico; su apoyo a nuestro lideres denominacionales que firmaron la declaración sobre la muerte de George Floyd, Ahmaud Arbery, y Breona Taylor; y su esperanza de que en medio de nuestra lucha contra el racismo se pueda manifestar el poder del evangelio de la justicia y la gracia en Jesucristo” (Minutas de la Reunión Especial del Consejo de Delgados del 2020, p. 457). Nota: La “Declaracion sobre las muertes de George Floyd, Ahmaud Abery y Breona Taylor” esta publicada en The Network.
Referencias a Las Agendas y Actas del Sínodo
Acts of Synod 1957, pp. 20, 126-28
Acts of Synod 1959, pp. 82-84, 258-60
Acts of Synod 1964, p. 74
Acts of Synod 1966, pp. 19, 51-53, 106-10
Acts of Synod 1968, pp. 18-20, 561-63, 584, 588-92
Acts of Synod 1969, pp. 50-52, 210-11
Acts of Synod 1970, pp. 61-65, 99-101, 121-22, 306-12, 315-18, 524, 539, 543-44, 546, 563-65
Acts of Synod 1971, pp. 113-17, 302-14, 343-44
Acts of Synod 1972, pp. 50-51, 316-22
Acts of Synod 1973, pp. 50, 337-40
Acts of Synod 1974, pp. 32, 70-72, 375-85, 480-81
Acts of Synod 1977, pp. 34, 76-78
Acts of Synod 1981, pp. 94, 113, 353-58
Acts of Synod 1983, pp. 216, 652-53
Agenda for Synod 1986, pp. 224-31
Acts of Synod 1986, pp. 672-74
Acts of Synod 1992, pp. 720-21
Agenda for Synod 1993, pp. 23
Acts of Synod 1993, pp. 333, 577
Acts of Synod 1995, pp. 694-95
Agenda for Synod 1996, pp. 215-38, 294-95
Acts of Synod 1996, pp. 446, 510-15, 595-619
Acts of Synod 1998, pp. 262, 264-70, 353, 408, 444
Agenda for Synod 2000, pp. 27-28, 522, 529-35
Acts of Synod 2000, p. 634
Agenda for Synod 2003, pp. 30-31
Acts of Synod 2003, pp. 622, 681
Agenda for Synod 2004, pp. 67, 459
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Agenda for Synod 2005, pp. 333-51
Acts of Synod 2005, p. 748, 755-56
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Agenda for Synod 2008, pp. 60-61
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Agenda for Synod 2011, pp. 30-31, 37, 55-62
Acts of Synod 2011, pp. 858-61, 866-68
Agenda for Synod 2012, pp. 469-77
Acts of Synod 2012, pp. 757-58
Agenda for Synod 2013, pp. 32, 299-317
Acts of Synod 2013, pp. 438-39, 446, 628-32
Agenda for Synod 2014, pp. 28, 45-52
Acts of Synod 2014, pp. 537-39, 576
Agenda for Synod 2015, pp. 28, 81-104
Agenda for Synod 2016, pp. 30, 42-43, 58-63
Acts of Synod 2016, pp. 828-29
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Agenda for Synod 2019, pp. 54-59, 489-505
Acts of Synod 2019, p. 794, 818-20
Minutes of the Special Meeting of the Council of Delegates 2020, p. 457